De Serranidae zijn een grote en zeer gevarieerde familie van zeevissen waarvan de volksnamen soms verschillende soorten van dezelfde familie omvatten. Tot deze familie behoren de barbier, de anthias, de loches, de merus, de serrans, de vieilles en de zeepvissen. De Serranidae hebben het vermogen om hun kleuren te veranderen naargelang hun « stemming » (jachtmodus, rustmodus...) of de diepte. De Serranidae leven in ondiepe wateren tot een matige diepte van minder dan 200 m, maar altijd dicht bij de kust. Ze zijn vaak te zien op koraalriffen of rotsbodems die rijk zijn aan fauna, maar sommige soorten geven de voorkeur aan graslanden of bewegende bodems. Alle Serranidae zijn vraatzuchtige carnivoren die zich voeden met vis, schelpdieren en koppotigen.
